Półprzewodnik odnosi się do klasy materiałów, których przewodność w temperaturze pokojowej mieści się między przewodnością przewodników a izolatorów. Mówiąc najprościej, przewodniki przewodzą elektryczność, izolatory nie przewodzą elektryczności, a półprzewodniki mogą wykazywać różną charakterystykę przewodności lub nieprzewodzenia przy różnych kontrolach prądu. Ta cecha jest zgodna z charakterystyką lamp próżniowych jako wzmacniaczy sygnału elektrycznego, dzięki czemu można stosować półprzewodniki Materiały do stałych elementów elektronicznych.