W elektronice pojęcie komponentów elektronicznych definiuje zasada elektryczności, czyli podstawowa jednostka, która może sterować sygnałami elektrycznymi (prądem lub napięciem). Dlatego tylko elektryczne urządzenia próżniowe (reprezentowane przez lampy elektronowe), urządzenia półprzewodnikowe i różne układy scalone złożone z podstawowych urządzeń półprzewodnikowych nazywane są komponentami elektronicznymi. Zakres podzespołów elektronicznych w sensie elektronicznym jest stosunkowo niewielki i można go nazwać podzespołami elektronicznymi w wąskim znaczeniu.